Jaque

Le jaquier et son proche parent, l’arbre à pain, sont de grands et superbes arbres avec de grosses feuilles très découpées.
 
Leur écorce est fine et verruqueuse et leurs fruits, verts, ronds et ovoïdes, pendent en bouts de branches. Ces fruits ont une chair blanche au goût de fécule.
 
Certains contiennent jusqu’à 200 graines charnues et comestibles, d’autres n’en ont aucune.

Des Moracées

Le jaquier est originaire du sous-continent indien alors que l’arbre à pain vient de Polynésie.

• « Le jaquier » – produit de gros fruits pesant jusqu’à 30 kg qui apparaissent de façon étonnante sur les plus vieilles branches ou directement sur le tronc – dégagent une odeur de melon très mûr lorsqu’ils sont à point.
• « Le marang » – plus petit, sucré et très apprécié pour sa saveur.
• « L’arbre à pain » – donne des fruits plus petits qui, cuits, ressemblent étonnamment à du pain – le fruit de l’arbre à pain des Antilles peut, dit-on, une fois cuit, rivaliser en goût et en texture avec du pain frais.

Les jaquiers furent remarqués pour la première fois par les explorateurs du XVIème siècle, et disséminés par la suite à travers les régions chaudes, mais ils ne sont jamais devenus très populaires.
 
Des plants d’arbre à pain furent embarqués sur le Bounty en route pour les Antilles.

Ces fruits se consomment cuits. Autrefois, ils étaient mis dans des fosses où la pulpe fermentait et donnait une sorte de « fromage » mou, nauséabond qui se conservait plusieurs années.
 
Le bois du jaquier ressemble à celui de l’acajou. En Inde et en Orient, on extrait du bois une teinture jaune pour le textile. Le bois de l’arbre à pain, léger, est utilisé à Hawaii, pour fabriquer des planches de surf.
 
Le fruit de l’arbre à pain se consomme en légume, rôti, bouilli et frit, ou séché et réduit en farine. Les graines, quand elles sont présentes, sont préférées à la pulpe. Le jaque, plus fort en goût, se mange de la même façon.

Le jaque est très riche en amidon.

« fruit de l’arbre à pain au four »