Macis

La noix de muscade est une épice noble qui pousse sur de grands arbres tropicaux qui mesurent jusqu’à 10 mètres de hauteur, toujours verts : « muscadiers », originaires des îles Moluques en Indonésie.

C’est un arbre dioique (c’est-à-dire qu’il lui faut un arbre à fleurs « mâle » pour féconder l’arbre à fleurs « femelle »).

Le fruit du muscadier, de couleur brun cendré, ovoïde, ressemble à un abricot par sa forme et sa couleur. A pleine maturité, il s’ouvre en deux pour laisser sortir une noix marron recouverte d’une espèce de filet charnu orange, appelé l’arille qui est en fait le macis.

La graine « noix de muscade » est utilisée comme condiment et fournit le « beurre de muscade ». C’est cette noix qui est la partie la plus aromatique, on l’appelle souvent à tort « fleur de muscade ».

Elle est de forme ovoïde, fait 3 cm de hauteur sur 1,5 cm d’épaisseur, sa couleur est brun rougeâtre, elle est ridée et recouverte d’une pellicule blanche.

Des Myristicacées

Indes – Indonésie – Jamaïque – Malaisie – Ceylan – Ile de Banda – Sri Lanka – Antilles

Le macis et la noix de muscade sont mentionnés dès le 1er siècle avant J.C. Au Moyen-Âge, on favorisait le macis à la noix de muscade et il était vendu à des prix très élevés.

Ce sont les Arabes qui nous la firent connaître, mais ce sont les Portugais qui la découvrirent sur l’île de Banda.

C’est l’intendant français Pierre Poivre qui réussit à subtiliser quelques plants aux Hollandais et à les acclimater sur l’île Maurice.

« Passez muscade » : En parlant de quelque chose qui passe presque inaperçu : le tour est joué.

Entière ou moulue, la muscade se conserve dans un récipient hermétique au frais et à l’abri de la lumière.

Par contre elle perdra plus rapidement de sa saveur moulue, il est préférable de l’acheter entière et de la râper.

La choisir dure et lourde et sans trous d’insectes. Le macis en poudre se conserve très bien.

La muscade avec son parfum agréable s’associe avec de nombreuses préparations culinaires salées ou sucrées.

Il faut simplement éviter d’en abuser ; elle aurait « à forte dose » des effets narcotiques et hallucinogènes !

Elle relève les sauces blanches, purées, blanquettes, gratins de pommes de terre ou de choux-fleurs, potages, soufflés et toutes préparations à base de fromage.

Elle est particulièrement utilisée en charcuterie dans la fabrication des saucisses et des pâtés.

En Angleterre, en pâtisserie elle est très prisée râpée pour la confection de cakes et de biscuits salés ou sucrés.

Associée à d’autres plantes, on la retrouve également en liquoristerie.

Le macis, dégagé de la noix et séché, perd sa couleur orangée pour devenir plus terne.

A les mêmes utilisations que la muscade mais avec une finesse supplémentaire. On l’utilise entier ou en poudre.

Grâce à son huile essentielle, utilisée à l’origine à des fins médicinales, à raison d’une ou deux gouttes, la noix de muscade augmente l’effet sédatif des boissons chaudes servies le soir avant le coucher.

Haricots frais à la muscade

Fusillis aux champignons et à la noix de muscade

Gâteau à la noix de muscade et sauce citronnée au macis..