Identité
Descriptif
Le safran est une plante vivace à bulbe, originaire d’Orient, mais très cultivée en Europe, notamment en Espagne et en France.
Ses fleurs sont violettes, avec trois longs stigmates où se dépose le pollen à la couleur orangé.
C’est l’épice la plus chère car il faut en moyenne de 80 000 à 100 000 fleurs pour faire 1 seul kilo de safran.
Après la floraison, le bulbe disparaît, laissant place à un nouveau bulbe qui donnera des fleurs après deux ans seulement.
Sa saveur exceptionnelle, légèrement amère, son parfum si spécifique et sa couleur orangé en font, malgré le coût, une épice incontournable de certains mets de nos cuisines.
Famille
Des iridacées
Saison
Ses fleurs violettes s’épanouissent au soleil d’automne et les feuilles, longues et étroites, succèdent à la floraison.
Provenance
L’Espagne est le principal producteur, bien qu’il soit cultivé dans plusieurs pays méditerranéens.
Le saviez vous ?
Origine et histoire
Le safran aurait été utilisé en cuisine dès le 10ème siècle avant J.C. au temps du roi Salomon. Les marchands phéniciens l’appréciaient beaucoup et en emportaient dans tous leurs déplacements.
Certaines sources affirment que ce serait justement les Phéniciens qui l’auraient introduit dans la péninsule Ibérique puis, plus tard, en Cornouailles, où ils l’échangeaient contre de l’étain.
Usages / utilisation
Conservation et achat
On trouve le safran en poudre. Mais il faut être très prudent car il existe beaucoup de fraude et d’imitation.
Mieux vaut l’acheter sous forme de pistil. Il est possible de trouver du safran en pharmacie où il sera plus pur et moins cher.
Le conserver dans un récipient hermétique à l’abri de la lumière. Achetez-le en petite quantité, il s’évente très vite.
Utilisation
Mis a part l’incontournable « paella » et la « soupe de poissons » ou « bouillabaisse », le safran est utilisé dans la préparation de certaines pâtisseries ou glaces.
On peut le marier également avec des viandes, volailles ou poissons ou encore avec les épices et les herbes traditionnelles méditerranéennes.
Jadis utilisé avec le chocolat, les Espagnols sont les seuls à continuer à l’employer dans la pâtisserie.
En Scandinavie, les « biscuits au safran » font toujours partie du repas de Noël. Il entre dans la fabrication de liqueurs, la célèbre Chartreuse notamment.
Il ne faut pas confondre le crocus avec le safran des prés qui lui ressemble mais qui est très vénéneux.
Santé
Présentation
Le safran est sédatif, stimulant, digestif et riche en vitamine B2.
Infos plus
Idées recettes
Bouillabaisse
Paella
Escabèche de petits rougets au safran
Lotte au safran
Moules au safran
Pain au safran
